在当今动态业务环境下，为了满足需求，企业必须具备动态提高容量的能力。支持这种应用的基础结构必须具备相当高的伸缩性，以便在不改变软件和硬件的情况下进行接近线性的扩展。因此支持对于J2EE平台的集群，负载平衡和错误恢复，是一个性能优良，可扩展，稳定的应用服务器必须支持的特性。集群是一组相互独立的服务器在网络中表现为单一的系统，并以单一系统的模式加以管理。此单一系统为客户工作站提供高可靠性的服务。多数情况下，集群中所有的计算机拥有一个共同的名称，集群内任意一个系统上运行的服务可被所有的网络客户所使用。集群必须可以协调管理各分离组件的错误和失败，并可透明地向集群中加入组件。一个集群包含多台(至少二台)拥有共享数据存储空间的服务器。任何一台服务器运行一个应用时，应用数据被存储在共享的数据空间内。每台服务器的操作系统和应用程序文件存储在其各自的本地储存空间上。集群内各节点服务器通过内部局域网相互通讯。当一台节点服务器发生故障时，这台服务器上所运行的应用程序将在另一节点服务器上被自动接管。